Remplacer des fenêtres en bois : garder le bois, passer au PVC ou à l’aluminium ?

Beaucoup de maisons de l’agglomération montpelliéraine ont encore leurs fenêtres en bois d’origine : mas anciens, maisons de village, pavillons des années 1970 et 1980. Elles ont souvent du charme, parfois des défauts qu’on ne supporte plus — jeu dans les ouvrants, simple vitrage, peinture qui s’écaille tous les deux étés.

La question se pose alors : faut-il restaurer, remplacer à l’identique en bois, ou passer au PVC ou à l’aluminium ? Nous posons des menuiseries PVC et aluminium, mais nous vous le disons franchement quand une fenêtre bois mérite d’être gardée. Voici comment trancher.

Restaurer ou remplacer : le diagnostic

Une fenêtre en bois bien conçue peut durer très longtemps si elle est entretenue. Le problème n’est pas le matériau, c’est l’eau qui stagne. Commencez par un examen simple, fenêtre ouverte.

Les points à sonder

• Le bas de l’ouvrant et le jet d’eau, la pièce profilée qui rejette la pluie vers l’extérieur. Enfoncez la pointe d’un tournevis : si elle pénètre sans effort, le bois est atteint.
• La pièce d’appui du dormant, c’est-à-dire la traverse basse du cadre fixe. C’est souvent la plus abîmée, car l’eau y ruisselle en permanence.
• Les assemblages d’angle : un angle qui s’ouvre, une fente qui laisse voir le bois nu, un ouvrant qui frotte.
• La quincaillerie : une crémone qui force, des paumelles fatiguées, un ouvrant qui s’affaisse.

Si seules la peinture et les joints sont en cause, une restauration par un menuisier bois reste envisageable : décapage, remplacement des parties atteintes, pose de joints, réglage. Il existe aussi des vitrages minces qui permettent parfois de passer au double vitrage dans une menuiserie ancienne. Si le bois est atteint en profondeur ou si plusieurs fenêtres présentent les mêmes signes, le remplacement devient plus raisonnable.

Quel matériau pour remplacer ?

Une fois le remplacement décidé, trois voies s’ouvrent. Chacune a sa logique.

Le bois, à l’identique

Il garde l’aspect d’origine, ce qui compte sur une façade ancienne ou dans un secteur protégé. Il demande un entretien régulier des finitions, surtout sur les façades exposées au sud et à l’ouest, où le soleil du Midi dégrade vite lasures et peintures. Ce n’est pas notre spécialité : si le bois s’impose, nous vous orientons vers un menuisier qualifié.

Le PVC, avec ou sans aspect bois

Le PVC ne demande qu’un nettoyage. Il existe en blanc, en teintes unies et en finitions plaxées qui reproduisent le grain et la couleur du bois. Une fenêtre peut aussi être bicolore : teinte bois ou couleur à l’extérieur, blanc à l’intérieur. Notre article sur la fenêtre PVC bicolore détaille ces finitions. Seule limite : à dimensions égales, les profilés PVC sont un peu plus épais que ceux d’une fenêtre bois ancienne.

L’aluminium, pour les profilés fins

L’aluminium à rupture de pont thermique permet des profilés fins, proches de la finesse d’une menuiserie ancienne. Il accepte de nombreuses teintes, y compris des laquages imitant le bois. Il convient bien aux grandes baies et aux façades où l’on veut garder un maximum de vitrage.

Pour comparer PVC et aluminium sur l’isolation, l’entretien et le budget, notre guide fenêtre PVC ou aluminium reprend chaque critère.

La pose : que faire de l’ancien dormant en bois ?

C’est la question technique la plus importante, et elle dépend directement du diagnostic.

La pose en rénovation consiste à conserver l’ancien dormant, à l’araser et à poser la nouvelle fenêtre dessus. Le chantier est rapide, sans reprise de maçonnerie ni de peinture intérieure. Mais cette méthode n’a de sens que si le dormant est parfaitement sain. Poser une fenêtre neuve sur un bois qui commence à pourrir, c’est enfermer le problème : il continuera d’évoluer, hors de vue.

La dépose totale retire l’ensemble de l’ancienne menuiserie. Elle demande des reprises en tableau, mais elle permet de repartir sur un support sain, de refaire l’étanchéité avec le mur et de récupérer quelques centimètres de vitrage. Sur des fenêtres bois dont la pièce d’appui est abîmée, c’est la seule option durable. Notre page sur la rénovation de fenêtres compare les deux méthodes en détail.

Les volets bois existants

Beaucoup de maisons gardent des volets battants en bois en bon état, qu’on souhaite conserver. C’est tout à fait possible, à condition de le prévoir au métrage : la nouvelle fenêtre ne doit pas empêcher les volets de se rabattre, ni gêner leurs arrêts et leur espagnolette. L’épaisseur de la menuiserie et sa position dans le mur se décident en conséquence.

Garder l’esprit de la façade

Sur une maison ancienne, ce qui fait le caractère d’une fenêtre bois tient souvent à des détails : les petits bois qui divisent le vitrage en carreaux, la finesse des montants, la position de la fenêtre dans l’épaisseur du mur. Changer de matériau ne condamne pas ces détails, à condition de les demander.

• Les petits bois peuvent être collés sur les deux faces du vitrage, ce qui reproduit le mieux l’aspect d’origine, ou intégrés entre les deux verres, ce qui facilite le nettoyage mais se voit davantage de près.
• La répartition des vantaux peut reprendre celle de l’ancienne fenêtre : deux vantaux égaux, une imposte, un vantail de service.
• La teinte se choisit d’après la façade et les volets, pas seulement d’après le catalogue. Un blanc pur sur une maison en pierre paraît souvent plus dur que l’ancien blanc cassé.

Au métrage, prenez une photo de la façade entière : c’est elle qui guide ces choix, bien plus qu’une fenêtre vue isolément.

Les autorisations à prévoir

Passer du bois au PVC ou à l’aluminium change l’aspect extérieur de la maison, même si la couleur reste la même. Dans le cas général, une déclaration préalable de travaux doit être déposée en mairie avant le chantier. La démarche est décrite sur Service-Public.fr.

Dans les secteurs protégés, comme le centre historique de Montpellier ou les abords de monuments, l’Architecte des Bâtiments de France peut exiger le maintien du bois, un dessin particulier des petits bois ou une teinte précise. En copropriété, le règlement peut aussi imposer un matériau. Notre article sur les autorisations pour changer ses fenêtres à Montpellier détaille l’ordre des démarches.

Le cas des pavillons des années 1970-1980

Dans les quartiers pavillonnaires de l’agglomération, comme au Crès ou à Castelnau-le-Lez, on rencontre souvent des fenêtres bois de série, avec double vitrage d’époque ou simple vitrage. Elles ont rarement la valeur patrimoniale d’une menuiserie de maison de village. Le passage au PVC ou à l’aluminium y est courant, et la question porte surtout sur la teinte et le maintien des volets existants.

Questions fréquentes

Une fenêtre bois isole-t-elle moins bien qu’une fenêtre PVC ?

Pas par nature. Le bois est un bon isolant, et une fenêtre bois récente peut être très performante. Ce qui isole mal, c’est une fenêtre ancienne en simple vitrage, déformée ou mal jointée, quel que soit son matériau.

Peut-on garder les fenêtres bois et ajouter un double vitrage ?

Parfois. Si les ouvrants sont sains et suffisamment épais, un vitrage mince peut remplacer le simple vitrage. Un menuisier bois doit vérifier que les feuillures acceptent la nouvelle épaisseur et que les ouvrants supporteront le poids supplémentaire.

Le PVC aspect bois fait-il vraiment illusion ?

De loin, oui. De près, le plaxage reste reconnaissable, surtout au niveau des angles et des profilés plus épais. Sur une façade ordinaire, le rendu est convaincant ; en secteur protégé, il est souvent refusé.

Combien de temps dure le remplacement d’une fenêtre bois ?

En pose en rénovation, quelques heures par fenêtre. En dépose totale, il faut compter davantage de temps, avec les reprises de tableau. Le métrage permet d’établir un planning précis pour l’ensemble du chantier.

Écrit par l’équipe média et contenu des Fenêtres du Midi, à Montpellier.