Guide · Vitrage
Fenêtre double vitrage PVC : savoir lire une composition de vitrage
Comprendre ce que signifie « 4/16/4 », à quoi sert réellement l’argon, et surtout la confusion qui fausse le plus de comparaisons de devis : le Ug n’est pas le Uw. Ce guide vous apprend à demander le bon chiffre.
Lire une composition : 4/16/4
Ces trois nombres décrivent la structure du vitrage, en millimètres, de l’extérieur vers l’intérieur :
- Le premier — l’épaisseur du verre extérieur.
- Le deuxième — l’épaisseur de la lame de gaz entre les deux verres.
- Le troisième — l’épaisseur du verre intérieur.
Un 4/16/4 est donc composé de deux verres de 4 mm séparés par une lame de 16 mm. Vous rencontrerez aussi des compositions dissymétriques, où les deux verres n’ont pas la même épaisseur : ce n’est pas une erreur, c’est un choix délibéré dont nous parlons plus bas.
Une composition peut également comporter une mention de feuilletage, indiquant que l’un des verres est constitué de plusieurs feuilles assemblées par un film intercalaire. C’est ce qui donne à la fois la résistance à l’effraction et une bonne partie de la performance acoustique.
La lame de gaz : pourquoi l'argon
L’espace entre les deux verres n’est pas rempli d’air ordinaire dans un vitrage isolant moderne. On y injecte un gaz inerte, le plus souvent de l’argon, plus dense que l’air et donc moins bon conducteur de chaleur.
Le principe est simple : plus le gaz transmet mal la chaleur, moins la chaleur traverse le vitrage. C’est un gain réel, sans épaisseur supplémentaire ni surcoût majeur.
Deux points méritent d’être connus. D’abord, l’épaisseur de la lame compte : trop mince, l’isolation est limitée ; au-delà d’une certaine épaisseur, le gaz commence à circuler par convection à l’intérieur du vitrage et le gain plafonne. Ensuite, le gaz peut se diffuser très lentement au fil des années à travers le joint périphérique — d’où l’importance de la qualité de fabrication du vitrage isolant lui-même.
La couche peu émissive : l'élément le plus important
C’est la partie que l’on voit le moins et qui fait le plus de différence. Une couche métallique microscopique, invisible à l’œil nu, est déposée sur l’une des faces internes du vitrage.
Son rôle : renvoyer vers l’intérieur le rayonnement thermique de votre chauffage, au lieu de le laisser s’échapper par la fenêtre. En hiver, la chaleur reste chez vous. Sans cette couche, la meilleure lame d’argon du monde ne suffit pas.
Ug et Uw : la confusion la plus coûteuse
Le Ug est toujours plus flatteur que le Uw, parce que le profilé — le cadre — isole moins bien que le vitrage. Annoncer un Ug en laissant croire qu’il s’agit de la performance de la fenêtre est donc une façon très efficace de paraître meilleur qu’on ne l’est.
Ce n’est pas nécessairement de la mauvaise foi : le Ug est le chiffre que le fabricant de vitrage communique, et il circule naturellement. Mais pour vous, il ne veut pas dire grand-chose isolément.
Un professionnel sérieux vous remet les fiches techniques correspondant aux produits proposés. C’est ce que nous joignons à nos devis.
Les autres indicateurs utiles
- Sw — le facteur solaire. Il indique la proportion d’énergie solaire qui entre par le vitrage. Un Sw élevé apporte de la chaleur gratuite en hiver, mais favorise la surchauffe en été. Sous le climat méditerranéen, il mérite d’être arbitré différemment selon l’orientation de chaque façade.
- TL — la transmission lumineuse. La proportion de lumière visible qui traverse le vitrage. Attention : les vitrages très performants thermiquement laissent parfois passer un peu moins de lumière. Sur une pièce sombre, cela se remarque.
- Rw — l’affaiblissement acoustique. Exprimé en décibels, il indique la réduction du bruit apportée par le vitrage. Plus le chiffre est élevé, meilleure est la performance.
Le vitrage acoustique : pourquoi la dissymétrie
Contre le bruit, augmenter simplement l’épaisseur des verres ne suffit pas. Deux verres identiques vibrent aux mêmes fréquences et transmettent le son ensemble, comme deux peaux de tambour accordées.
La solution consiste à leur donner des épaisseurs différentes, afin qu’ils ne résonnent pas aux mêmes fréquences, et à feuilleter l’un des deux avec un film intercalaire qui amortit les vibrations.
C’est pour cela qu’un vitrage acoustique affiche une composition dissymétrique. Si l’on vous propose un vitrage « acoustique » parfaitement symétrique, la question mérite d’être posée.
Faut-il passer au triple vitrage ?
Le triple vitrage ajoute un troisième verre et une seconde lame de gaz. Il améliore l’isolation thermique, mais il présente trois contreparties qui pèsent particulièrement sous notre climat :
- Il est nettement plus lourd, ce qui sollicite davantage la quincaillerie et peut limiter les dimensions possibles.
- Il laisse généralement passer un peu moins de lumière, ce qui compte dans une pièce déjà sombre.
- Il réduit les apports solaires gratuits d’hiver, alors même que nos hivers sont doux.
Dans une région où l’enjeu principal est souvent le confort d’été et non la déperdition hivernale, l’argent est fréquemment mieux investi dans un bon double vitrage à contrôle solaire, une occultation extérieure efficace et une pose irréprochable. Cela reste une appréciation à faire logement par logement.
Deux chiffres, deux objets différents
Ug — le g vient de glass : il caractérise le vitrage seul.
Uw — le w vient de window : il caractérise la fenêtre complète, vitrage et profilé réunis, tels qu’ils seront posés chez vous.
Dans les deux cas, plus le chiffre est bas, mieux c’est.
La question à poser sur chaque devis
« Quel est le Uw de la fenêtre proposée, dans les dimensions de mon ouverture ? »
La précision sur les dimensions a son importance : le rapport entre surface de vitrage et surface de cadre change avec la taille de la fenêtre, donc le Uw d’un même modèle varie selon les dimensions. Deux devis qui annoncent le même Uw sur des dimensions différentes ne disent pas la même chose.
Un devis à décoder ?
Nous joignons les fiches techniques à nos devis et nous vous expliquons les chiffres, y compris ceux d’un concurrent.
Aller plus loin
Pourquoi nous ne publions pas de valeurs chiffrées ici. Les performances Uw, Ug, Sw et Rw dépendent de la gamme, de la composition exacte du vitrage et des dimensions de chaque ouvrant. Afficher un chiffre sur cette page reviendrait à annoncer une performance qui ne correspondrait pas à votre chantier.
Nous remettons les fiches techniques des produits proposés avec chaque devis, ce qui vous permet de comparer sur des bases réelles.
Double vitrage PVC
De la buée apparaît entre les deux verres : que faire ?
C’est le signe que le joint périphérique du vitrage isolant n’est plus étanche : de l’humidité est entrée dans la lame de gaz. Le phénomène est irréversible et ne se nettoie pas, puisque la condensation se forme à l’intérieur du vitrage scellé.
La seule réponse est le remplacement du vitrage. Sur une menuiserie par ailleurs saine, il n’est pas toujours nécessaire de changer toute la fenêtre.
De la condensation se forme côté intérieur : est-ce un défaut ?
Non, c’est différent du cas précédent et généralement bon signe pour la fenêtre. La condensation sur la face intérieure indique un air ambiant humide rencontrant une surface plus froide.
Cela relève de la ventilation du logement, pas de la qualité du vitrage. C’est d’ailleurs pour cette raison qu’il ne faut jamais supprimer toutes les entrées d’air lors d’un remplacement de fenêtres : un logement rendu totalement étanche sans renouvellement d’air accumule l’humidité.
Le double vitrage suffit-il contre le bruit ?
Un double vitrage standard améliore la situation par rapport à un simple vitrage, mais ce n’est pas un vitrage acoustique. Pour une nuisance réelle et récurrente, il faut une composition dissymétrique et feuilletée, spécifiquement conçue pour cela.
Un point souvent négligé : sur une façade bruyante, l’étanchéité à l’air de la menuiserie compte autant que le vitrage. Le son passe par les mêmes chemins que l’air.
Un vitrage à contrôle solaire assombrit-il la pièce ?
Il réduit les apports solaires, et légèrement la transmission lumineuse. Sur une baie très exposée au sud ou à l’ouest, le confort d’été gagné dépasse largement la légère perte de luminosité.
Sur une façade nord ou une pièce déjà sombre, en revanche, il n’a pas d’intérêt. C’est un choix à faire façade par façade, pas pour tout le logement.
Le bon vitrage se choisit pièce par pièce
Exposition, nuisance sonore, accessibilité depuis l’extérieur : chaque ouverture appelle une réponse différente. Nous en discutons au métrage.